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Los traductores del siglo XXI: ¿Artesanos de la palabra o expertos en tecnología?

28-10-2024

Nuestra profesión, la traducción, ha evolucionado significativamente en las últimas décadas, transformándose bajo la influencia de la tecnología y la globalización.

¿Somos los traductores del siglo XXI artesanos de la palabra o expertos en tecnología? En este artículo, exploramos cómo los traductores del siglo XXI equilibramos habilidades lingüísticas con el dominio de las herramientas tecnológicas más avanzadas.

 

La esencia del arte de la traducción

Desde sus inicios, la traducción ha sido considerada un arte. Los traductores eran expertos en captar y recrear matices y sentidos culturales en distintos idiomas. Este proceso requería una profunda comprensión de las lenguas, así como una sensibilidad cultural especial para transmitir, no solo el significado literal, sino también el espíritu y la intención del texto original. De hecho, esta vertiente artística sigue estando muy presente, especialmente en el campo de la traducción literaria.

De hecho, cuando fundamos Interglossa, allá por 1993, la traducción era un proceso mayormente “artesanal”. Los traductores trabajábamos con diccionarios físicos, enciclopedias y referencias impresas. Y la labor de investigación en temas especializados, por ejemplo, era compleja.

La introducción de los ordenadores y programas de procesamiento de textos nos permitió trabajar de manera más eficiente. La capacidad de editar y revisar textos electrónicamente redujo considerablemente el tiempo necesario para completar las traducciones. Y la llegada de Internet representó una revolución en distintos niveles: en el acceso a la información; en el contacto con clientes y profesionales; en la recepción y envío de proyectos…

 

La revolución tecnológica en la traducción

Pero uno de los avances más significativos en nuestra profesión fue el desarrollo de herramientas de traducción asistida por ordenador (TAO), que incluyen memorias de traducción y bases de datos terminológicas. Las TAO no solo aumentaron la velocidad y la eficiencia, sino que también mejoraron la calidad de las traducciones al minimizar errores y garantizar la coherencia terminológica en proyectos grandes. Fue entonces cuando los traductores tuvimos que comenzar a formarnos en el uso de software de traducción. 

Y ya en los últimos años, la traducción automática (TA) ha emergido como un cambio de paradigma. Los sistemas de traducción automática utilizan algoritmos complejos y redes neuronales para traducir textos en tiempo real. Inicialmente estos sistemas producían traducciones rudimentarias, pero los avances de la inteligencia artificial y el procesamiento del lenguaje natural han mejorado significativamente la calidad de las traducciones, aunque la TA no está exenta de importantes limitaciones.

Por todo ello, la formación técnica y la comprensión de estos avances son ahora partes esenciales de nuestro día a día. La tecnología y las demandas del mercado evolucionan tan rápidamente, que los traductores debemos actualizar constantemente nuestras habilidades y conocimientos. Y no os vamos a engañar: ¡A veces resulta abrumador!

Además, la globalización ha creado una demanda creciente de traducciones en múltiples formatos. Los traductores del siglo XXI gestionamos proyectos complejos que incluyen no solo textos, sino también contenido audiovisual y multimedia, videojuegos, aplicaciones… Trabajar con diferentes formatos y plataformas es una habilidad cada vez más valiosa en el sector de la traducción.

En este sentido, creemos que el papel del traductor se está transformando, pasando de ser un “convertidor” de textos, a un especialista en contenido multilingüe y multiformato.

 

Equilibrio entre arte y tecnología: Una nueva generación de profesionales

En definitiva, los traductores del siglo XXI navegamos entre dos mundos aparentemente antagónicos: el arte de la palabra y la tecnología avanzada. Debemos contar con una sólida formación lingüística y cultural, que sigue siendo la piedra angular de nuestro trabajo, pero desarrollar también competencias en el uso de herramientas especializadas para alcanzar la máxima eficiencia y precisión.

Creemos que la conexión humana y cultural seguirá siendo un aspecto vital de la traducción. Los traductores fuimos y somos “mediadores culturales”. Por esta razón, seguimos siendo esenciales protegiendo la originalidad y creatividad de los textos, recreando juegos de palabras y metáforas imposibles, revisando cada detalle… En definitiva, garantizando que el resultado final sea de alta calidad.

 

Sin duda, nuestra profesión continuará evolucionando, impulsada por avances tecnológicos y cambios en las demandas del mercado global. ¿Cómo serán los traductores del siglo XXII? ¿Acaso existirán o habrán sido sustituidos por robots y algoritmos?

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